Image Source: Telemundo Miami (51)

Se confirmó la muerte de las nueve personas que viajaban a bordo de un Learjet 60 que se estrelló el domingo 1 de noviembre en una zona residencial de Greenacres, en el condado de Palm Beach, Florida. El avión privado había despegado de Austin, Texas, con destino a North Eleuthera, en Bahamas.

La aeronave cayó en picada cerca de Cresthaven, alrededor de las 12:50 p.m., y terminó impactando junto a una carretera. El choque provocó un incendio de grandes proporciones, dejó un enorme cráter y esparció escombros en los alrededores.

Se confirma una tragedia aérea en Palm Beach

El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, confirmó que las nueve personas que viajaban en el jet murieron. Las autoridades indicaron inicialmente que no había reportes de personas heridas o fallecidas en tierra.

Videos captados por testigos muestran el momento en que el avión desciende abruptamente antes de estrellarse. En las imágenes también se observa una columna de humo, llamas y fragmentos del pavimento alrededor del lugar del impacto.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, describió el hecho como un accidente aéreo catastrófico. Según sus declaraciones, el avión parecía un misil al descender y dejó un gran cráter a un costado de la vía.

El piloto reportó hielo y turbulencia antes del impacto

De acuerdo con las grabaciones del control de tráfico aéreo y los datos de seguimiento del vuelo, el avión viajaba hacia el este a unos 35,000 pies cuando los pilotos informaron que enfrentaban condiciones meteorológicas complicadas.

Los pilotos reportaron turbulencia, formación de hielo y precipitaciones.
La tripulación solicitó ascender 2,000 pies.
La aeronave comenzó después un descenso pronunciado.
La velocidad de descenso llegó a 30,000 pies por minuto.
Uno de los pilotos declaró una emergencia y emitió llamadas de socorro.

En una de las comunicaciones, el piloto señaló que había hielo claro y ligero, además de turbulencia moderada. Poco después, la situación empeoró rápidamente. La aeronave perdió altitud a un ritmo alarmante y el piloto transmitió: “Vamos a estrellarnos contra el suelo”.

El avión se inclinó bruscamente hacia la derecha antes de impactar contra el terreno. Las autoridades todavía no han determinado públicamente qué provocó la pérdida de control ni si las condiciones meteorológicas fueron el factor principal.

Vecinos describen una escena devastadora

Los residentes de la comunidad cercana describieron momentos de miedo y confusión. Anthony Blackmon, quien se encontraba a unos 500 pies del lugar del impacto, dijo que los escombros golpearon su vivienda y que todo estaba en llamas.

Roger Forcelle relató que sintió cómo la aeronave pasaba por encima de su casa antes de estrellarse. Según explicó, la fuerza del impacto sacudió toda la vivienda y provocó que varios vecinos salieran a la calle.

Otro testigo comparó el impacto con la caída de un meteorito. Las autoridades cerraron la carretera y pidieron a los residentes mantenerse alejados del área mientras continuaban las labores de emergencia y la recuperación de evidencia.

Además, unas 600 personas de una comunidad cercana de casas móviles fueron desplazadas temporalmente. Joel Flores, comisionado del Distrito 3, informó que las autoridades trabajaban para garantizar que los afectados tuvieran un lugar seguro donde pasar la noche. La Cruz Roja también se mantenía lista para brindar apoyo.

La NTSB y la FAA investigan el accidente

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, conocida como NTSB, estará a cargo de la investigación con apoyo de la Administración Federal de Aviación, FAA. Los investigadores deberán revisar las comunicaciones de la tripulación, los datos de vuelo, las condiciones meteorológicas y los restos del Learjet 60.

Bombardier, fabricante de la aeronave, expresó sus condolencias a las familias y aseguró que cooperará plenamente con las autoridades. La compañía indicó que no comentará sobre la posible causa del accidente mientras la investigación continúe.

La lluvia intensa afectaba la región al momento del accidente. El Servicio Meteorológico Nacional mantenía una vigilancia por inundaciones debido a precipitaciones excesivas, aunque todavía no se ha establecido una relación definitiva entre el clima y la tragedia.

Preguntas frecuentes sobre el accidente de Palm Beach

¿Cuántas personas murieron en el accidente?

Las autoridades confirmaron que murieron las nueve personas que viajaban a bordo del Learjet 60.

¿De dónde había despegado el avión?

La aeronave partió del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, y se dirigía a North Eleuthera, en Bahamas.

¿Dónde ocurrió el impacto?

El avión se estrelló cerca de Cresthaven, en Greenacres, dentro del condado de Palm Beach, Florida.

¿Qué causó el accidente?

La causa aún no ha sido determinada. La NTSB y la FAA investigan las comunicaciones, los datos del vuelo, el clima y la evidencia encontrada en el lugar.

¿Hubo personas heridas en tierra?

Las autoridades informaron inicialmente que no había reportes de personas heridas o fallecidas en tierra, aunque cientos de residentes fueron desplazados temporalmente.